Nombre: Mónica Naranjo Carrasco
Nacimiento: 23 de mayo de 1974
Lugar: Figueras (Cataluña, España)
Ocupación(es): Cantante
Estilo: Pop
Instrumento(s): Voz
Período de actividad: 1994 – Presente
Álbum más exitoso: Palabra de mujer (1997)
Sencillo más exitoso: «Sobreviviré» (2000)
Discográfica(s): Sony BMG

Mónica Naranjo nació en la localidad catalana de Figueres, el 23 de mayo de 1974, hija de padres andaluces que, a pesar de sus dificultades económicas, lograron inscribir a su hija en una escuela de música al descubrir el potencial que dejaba sentir su voz.

Con catorce y quince años se dedica a perfeccionar su voz y, paralelamente, graba cintas con sus temas favoritos, que envía a las casas discográficas.

Una de esas cintas llega a manos del productor Cristóbal Sansano, quien se entusiasma con la voz de la joven Mónica Naranjo. Juntos se ponen a trabajar para lograr una oportunidad de una discográfica. Esa oportunidad llega en 1994, cuando la Sony Music la presenta como su nueva estrella del pop español.

El primer álbum grabado por Mónica lleva por título 'Mónica Naranjo'. Los resultados en España son bastante discretos, pero consigue un tremendo éxito en Latinoamérica, donde vende más de un millón de copias, un resultado muy bueno para una artista novata.

En 1997 publica su segundo disco, 'Palabra de mujer', con el que por fin logra triunfar en su país y que le vale para ganar el premio a la artista revelación de los Premios Award de la música.

Comparándolo con su primer disco se puede comprobar el cambio de voz y de imagen. Hasta entonces, Mónica era una cantante pop que no exprimía lo bastante su voz ni su apariencia física y que se presentaba como una jovencita ingenua. Con su nuevo disco, Mónica reaparecía como una diva de gran poder vocal y como una sex symbol.

En el video musical de su primer sencillo, Desátame, Mónica aparece como una vestal o sacerdotisa cuya sensualidad recuerda a Mesalina: con ropajes atrevidos, sometiendo a los hombres y rodeada de mujeres que la acarician. Las insinuaciones lésbicas son evidentes.

Su aparición, en septiembre de 1997, en el programa de Antena 3 Sorpresa, Sorpresa de Isabel Gemio, fue base para su éxito en España.

Ese mismo año Mónica Naranjo recibió el World Music Award en Mónaco por ser la artista latina más vendedora del año en todo el mundo. Ya en noviembre de 1998, en una actuación en la gala de Antena 3 recibió el Premio Amigo como reconocimiento al éxito obtenido con este disco en España, del cual fueron lanzados 8 sencillos, de 10 canciones que contenía el álbum.

En el 2000 Mónica Naranjo publica 'Minage', con el que consiguió ser número uno en España durante cuatro semanas consecutivas, y en el que se incluye su tema quizás más conocido, 'Sobreviviré'.

Mónica disfrutaba del éxito, pero sufría por ello un gran stress y deseaba retirarse a una vida más tranquila para explorar nuevos caminos dentro de una evolución artística. Su reaparición, programada para el otoño de 1999 se retrasó más de lo previsto, y sorprendió.

Según rumores, su compañía Sony Music pretendía seguir explotando el filón de Palabra de mujer. Se llegaron a grabar diez canciones de la mano de Brian Rawling y Graham Stack, entre ellas "If you leave me now" y "Enamorada", pero finalmente este proyecto se aparcó para lanzar el disco Minage.

Editado en 2000 por Sony Music, es un álbum pensado y defendido por Mónica como una apuesta personal muy arriesgada. Está consagrado a su cantante preferida, la italiana Mina, ya que casi todas las canciones son versiones (traducidas al español) de viejos éxitos de dicha cantante. Mónica afirmó en aquella época que admiraba a Mina desde muy joven y que llevaba años pensando en cantar sus canciones. También declaró que agilizó tal proyecto tras vivir un leve incidente en un avión. Mónica pensó en la brevedad de la vida, y decidió cumplir su deseo «antes de que fuese demasiado tarde».

Los rumores afirman que Sony Music temía un fracaso comercial, y que se decidió incluir en el álbum dos canciones más comerciales: "Enamorada" e "If you leave me now", pensadas para el disco anteriormente descartado. De esas canciones se encargaron los ya mencionados productores británicos Brian Rawling y Graham Stack, artífices de éxitos como "Believe" de Cher, "Bailamos" de Enrique Iglesias o "When The Heartache Is Over", de Tina Turner.

Como primer sencillo, se lanzó "Sobreviviré", una canción rockera bastante distinta al estilo anterior de Mónica, que a pesar de ello obtuvo bastante éxito. La amistad entre Mónica y Mina ayudó para posteriores duetos de Mónica con otros cantantes italianos: Luciano Pavarotti y Al Bano. Con Pavarotti cantó "Agnus dei" y "All you need is love", el clásico de los Beatles, en uno de los espectáculos benéficos Pavarotti & friends que el tenor ofrecía en Módena.

Quizás por ser un disco bastante opuesto a lo que su público inicial estaba habituado, en España Minage no tuvo una gran acogida. Sony intentó relanzar sus ventas publicando una edición especial con adaptaciones al español de las dos canciones en inglés. Las ventas totales se acercan a las 400.000 copias.

En esa época, Mónica visitó México, aunque la promoción en este país se vio dificultada por su negativa a regrabar Sobreviviré eliminando frases que resultaban malsonantes en el país azteca. También se extendió un bulo periodístico, según el cual, Mónica había agraviado en una entrevista a los mexicanos y su cultura musical. El hecho fue admitido como error de la entrevistadora y de la publicación en cuestión; Monica desmintió esas declaraciones en varias estaciones de radios y TV, tanto españolas como latinoamericanas.

Minage se editó también en otros países de Latinoamérica y en Italia. Una vez terminada la promoción, Mónica viajó hasta Nueva York para comenzar a trabajar en su siguiente disco.

A finales del 2001 sale a la luz un nuevo trabajo de Mónica Naranjo, que lleva por título 'Chicas Malas'.

El 12 de noviembre de 2001, Mónica Naranjo publicó su cuarto disco, Chicas Malas, el mejor de su carrera hasta entonces en lo referente a producción, grabación y participación de Diane Warren, Gregg Alexander, Sam Watters & Louis Biancaniello y el equipo de producción británico Steelworks (compuesto entre otros por Eliot Kennedy y Gary Barlow). El título alude a la conocida frase de Mae West: «Las chicas buenas van al cielo, pero la malas van a todas partes».

Según varias fuentes, la pretensión de este disco era mejorar las ventas tras el disco experimental de Minage y preparar un lanzamiento al mercado de lengua inglesa.

Para hacer posible el trabajo de tantos músicos, el disco fue grabado on line (mediante conexiones por Internet) entre Barcelona, Madrid, Londres, Roma, Milán, Los Ángeles, Nashville y San Francisco. En general, el sonido del disco es propio del pop bailable internacional, cercano al de artistas como Anastacia, Enrique Iglesias o Kristine W.

Del disco se distribuyeron en su primer semana en el mercado más de 120.000 copias, pero su vida en las listas de ventas fue corta comparada con sus álbumes anteriores. El apoyo inicial que había obtenido Mónica por parte de Sony Music en Estados Unidos se había diluido, debido en gran parte a la reestructuración de la empresa en aquellos años, y por tanto la promoción se vio reducida a España y levemente en México.

Se publicaron en España cuatro singles promocionales: Chicas Malas (cuyo videoclip, dirigido por Jean-Baptiste Erreca, fue desechado antes de publicarse), Sacrificio, No Voy A Llorar (con videoclip dirigido por Juan Marrero) y Ain't Better Like This. Este último se publicó con la intención de simultanearlo con la salida al mercado de la versión anglófona del álbum, pero finalmente no pudo ser.

En esta misma época y con motivo de la Copa Mundial de Fútbol 2002 en Corea y Japón, Mónica grabó junto con Emilio Estefan, Jr. y Jon Secada la canción "Shake The House", cuya versión en español fue "Santa Señal".

Reaparición estelar

Tras siete años de ausencia sobre los escenarios, Mónica Naranjo reapareció públicamente en el programa televisivo de nuevos talentos, Operación Triunfo, presentando por primera vez su nuevo tema Europa ante los espectadores de toda España.